在运营商的现有网络中，GW都是以集中的方式部署，媒体面数据传输距离很长,转发时延很大,导致用户体验不佳。针对这个问题，3GPP提出了C/U分离(CUPS)的解决方案。在3GPP标准基础上，ZTE最先推出了自己的商用解决方案。 ZTE CUPS方案将GW-C面和GW-U面分离，各自独立部署。GW-C面集中部署在中心数据中心；GW-U轻量级部署，即插即用，哪里有需求部署在哪里，GW-U一般部署靠近用户的数据中心。
5GC在设计之初就采纳了天然的C/U分离架构，结合SBA的理念，3GPP定义的5GC标准架构中，5GC将用户面设计为独立的UPF NF，而控制面进一步细分为各类NF，UPF NF可以根据实际需要部署一个或者多个，其部署位置基于业务流量进行规划，可集中部署，也可下沉到边缘进行分布式部署，从而满足5G大带宽和低时延的应用场景。